中国利川网 全媒记者 冉春平
茶山云海 陈小林摄
利川红系利川工夫红茶的俗称。产地湖北省利川市地处神秘北纬30度，境内崇山峻岭，山林茂密，海拔315～2042米，河流纵横，年均气温12.3°C一16.7°C，年降雨量1200～1500毫米，无霜期210～232天，气候温和，雨量充沛，土壤大部属微酸性黄棕壤土，土壤肥沃，具有得天独厚的茶叶生长生态环境。为古时“夷陵茶”（今宜红茶）核心产区之一。
利川工夫红茶问世于19世纪中叶，至今已有百多年历史。咸丰甲寅年高炳山、光绪丙子年林紫宸等广东茶商便开始到利川、鹤峰等地采制红茶，经渔洋关出口，洋人称尚品。自此，渔洋关一跃成为鄂西著名红茶市场，利川红也得以飞速发展，产量占利川茶叶的60%以上，主销俄罗斯及东西欧、西北非市场，尤以优质、安全品质享誉各国。
桃花玉露茶 陈小林摄
利川红（利川工夫红茶）的采摘标准十分严格，高档茶主要以中小叶茶树的单芽、一芽一叶初展、一芽二叶初展及一芽二、三叶及本地特有的地方良种为原料，要求细嫩、匀齐、完整。茶成品经毛筛、抖筛、分筛、紧门、撩筛、切断、风选、拣剔、补火、清风、拼和、装箱而制成。
利川红茶 陈小林摄
利川红产品外形条索细紧，平伏匀称，色泽乌润，汤色红艳（金黄）明亮，香气馥郁持久，滋味甜醇滑爽，叶底嫩匀带芽，其尚品茶汤温度低于10摄氏度后有明显的“冷后浑”现象。经过几代茶人的努力，通过传承与创新、巩固与发展，利川红形成了独特的品质特征。
近年，利川红品牌宣传先后植入电影《1980年代的爱情》、电视剧《大水井》拍摄场景中，投放到北京地铁、中央电视台农业频道、湖北卫视等载体。2016-2017年，“利川红”公共品牌获得地理证明商标、地理标志产品保护。2013年获中国茶叶学会第十届中茶杯名优红茶评比特等奖、2018年获第二届中国国际茶叶博览会金奖产品。
2018年4月28日，“利川红”成为中印首脑国事活动茶叙用茶，2019年，在第三届中国杭州茶博会上，“利川红”被列为中国六大类茶中红茶类唯一品鉴用茶，成功跻身中国红茶领域第一方阵。2020年9月“利川红”通过国家农产品地理标志登记评审。
如今，2020年中国红茶高质量发展峰会将于10月21日在利川召开。利川红，未来已来。
