通用汽车未来产品开发的推动力拉里·伯恩斯（Larry Burns）上周访问了墨尔本。伊恩·波特（Ian Porter）追上了他。
六年前，通用汽车（General Motors）改变了世界。它在氢燃料电池上大举赌注，并在宣布Autonomy汽车概念时宣称自己是行业领导者。
除了具有良好的外观外，Autonomy不仅会使用更少的燃料，而且还会通过仅排放水来帮助消除私家车的环境热量。
基于全能的“滑板”底盘，Autonomy还可以通过为客户提供不同的车身样式选择，从而改变汽车生产方式，这些样式可以在不同的时间切换到滑板上以适应不同的目的。
通用汽车派出研发部负责人拉里·伯恩斯（Larry Burns）进行全球巡回宣传，以推动这一愿景的发展，并引起了广泛关注。
通用汽车公司已经解决了所有这一切-除了几个小方面。加油，一个。没有任何经济地生产氢气的方法，因此它可以与石油基燃料竞争。
而且，即使您可以生产氢气，氢气也必须保持在如此低的温度下才能被携带，以至于氢气需要在完善的加油站网络之外建立新的分配系统。
当石油仍然如此便宜时，为什么能源公司会花费数十亿美元建立氢燃料网络？只是因为通用汽车要求他们这样做？
快进了六年，在自主方面一片平静。
由于油价飞涨和卡车销量暴跌，通用汽车濒临死亡的经历（截至2007年的三年中亏损总额达500亿美元（570亿澳元））感到震惊，通用汽车放弃了对自主性的傲慢态度，并采取了更为温和的目标-以及更多可实现的。
伊拉克战争的教训-确保有保证的石油供应可能比预期的要贵-石油供应可能达到顶峰的可能性促使该公司不选择任何赢家，而是对轮盘赌上的每个数字下注轮。
伯恩斯现在正在从另一首赞美诗中唱歌。
他说：“在全球9亿辆汽车中，有96％依靠石油。”“通用汽车致力于减少对石油的依赖的战略。关键是要注重效率和能源多样性。”
毫无疑问，燃料电池仍在议事日程上，但通用汽车目前也在努力改进其汽油发动机，并使它们适应几乎所有液态或气态燃料，包括液化石油气，压缩天然气，E85和来自生物质的酒精。
发动机将使用主动燃料管理（巡航时关闭气缸），直接喷射和涡轮增压等技术。
它还在激动人心的新发展上努力工作，在欧洲引起了广泛关注-均质压燃点火（HCCI），其中内燃机可以作为火花点火汽油发动机运行或可以转换为压燃（例如柴油） ），两全其美。
伯恩斯说，即使是从中期来看，无论是作为独立设备还是在混合动力设备中，内燃机都有一个未来。
因此，除了新硬件之外，通用汽车也在考虑生产新燃料。它已经投资了两家使用垃圾而不是食物作为原料的乙醇公司，这听起来更像是科幻小说而不是能源计划。
生产一加仑美国酒精的成本不到1美元，并且由于发动机使用1 1/2加仑乙醇与1加仑汽油，因此汽油当量成本为每加仑1.50美元，不到目前汽油价格的一半在美国。
通用汽车购买了股票的另一家公司Mascoma，利用酶将植物纤维素转化为乙醇，其二氧化碳，能源和成本的收益大致相同。根据可获得的生物质废物量的多少，这些技术可以使内燃机保持数十年的生命力。
但是，电动汽车仍然是主要目标。有些将是纯插件，而另一些将带有板载发电机，包括燃料电池。
这种转变的第一个证据将在18个月内出现。无论是整夜通过家用插头接收的雪佛兰Volt，还是仅连接到发电机的1.4升汽油发动机在船上发电，雪佛兰Volt都将完全由电力供电。
伏特标志着通用汽车方法的重大改变。在范围，实用性，速度和价格方面，Autonomy有望与目前的汽油动力汽车相媲美。将于2010年推出的第一代伏特将是一个更现实的起点。
伯恩斯说，作为通用汽车称之为E-Flex电动汽车的首款产品，Volt的续航里程仅为60公里，将需要六个小时才能为其电池充电。但是，它还将配备一个1.4升汽油发动机，以用作电池的发电机。这将使其额外的480公里范围。
但是大多数驾驶员每天行驶不到60公里，因此很多人可能永远不必使用车载发电机。
通用汽车已经为Volt设定了2010年的截止日期，这是一个冒险的策略，因为它正在同时开发汽车和所需的锂离子电池。
伏特为买家带来了一些妥协。续航里程为60公里的电池重量超过170公斤，而仅仅4 1/2升汽油就可以达到相同的距离。车载发电机增加了重量和成本。
消费者为什么会接受这样的权衡，而为伏特启动付出更多呢？伯恩斯说，运营费用。以目前的价格计算，驱动Volt 60公里所需的电力每公里大约需要花费一到两美分。一辆普通汽车将使用一加仑汽油，每次旅行的成本为4.50美元，行驶一英里的成本约为11美分。
他说，第一个Volt只是起点。选择1.4升汽油发动机/发电机只是因为它很合适。
伯恩斯说：“那将是我们的第一代（第一代）设计。”“这将为我们提供第2代和第3代所需的学习知识，不仅涉及电池，还涉及电动机，电力电子设备，范围扩展器。除了内燃机之外，我们将提出许多聪明的发电方式。”
尽管无所不能的“自动驾驶”项目开局不对，但由于设计了可以从天然气中提取氢气的更好的气体重整器，因此开发了带有车载燃料电池发电机的电动汽车取得了进展。
氢气基础设施已经广泛分布。您的大多数房屋都有天然气供应。天然气是氢的美丽载体。
伯恩斯说，较小的重整炉意味着它们可以安装在加油站现场，甚至可以安装在家里的车库中（本田正准备与FCX Clarity配合使用）。
通用汽车一直在进行其Sequel燃料电池汽车的大量工作，该汽车已安装了第四代燃料电池堆。通用汽车已经能够剥离很多早期烟囱中使用的铂金，从而降低了成本。
该发电厂已内置到100辆雪佛兰Equinox车辆中，这些车辆已借给住在美国氢燃料仓库附近三个月的人。它的航程超过250公里，加油需要8分钟。
伯恩斯说：“下一步是建造1000座，并建立一个真正的制造和供应基地。”
但是，燃料电池的起飞还必须发生其他事情。通用汽车也许能够解决技术问题，但需要其他人的帮助才能将加油基础设施安装到位。
伯恩斯说，最近的油价上涨是对消费者和政府的警钟。
他说：“坦率地说，我们在美国缺乏能源政策。”伯恩斯说，政府应该进行干预，以尽量减少汽油价格的波动。
“我认为您需要一项能够使能源价格稳定的能源政策。我担心的事情之一是，如果油价回落至每桶20美元，将会发生什么。我认为这对全世界都不健康。”
还是通用。但是，他认为这不太可能。通用汽车的前瞻性计划将油价定在每桶100美元至200美元之间。以这些价格，沃尔特和通用汽车正在开发的所有其他电动汽车应该都处于亏损状态。
声音地面
拉里·伯恩斯（Larry Burns）有一个特殊的理由来墨尔本。
当然，他想听听GM Holden的Commodore系列及其未来动力总成战略的未来燃料替代品。
但是他这次访问的重点是他能听到。完全没有
他对记者说：“十五年前，我半夜醒来，听不见。”
他指的是格雷姆·克拉克教授（Graeme Clark），他说：“我整整聋哑了整整一年，然后听说有一位澳大利亚人发明了仿生耳朵。”
伯恩斯先生说，不能保证它能奏效，但由于他的听力无法自然恢复，因此他进行了手术。
习惯了一段时间后才习惯了这种植入物，但他说这对他有很大帮助，使他得以跻身世界最大公司的高层。
“遇到某位发明了如此深刻地改变了您的生活的人的机会很少见。这是我当时唯一的希望之源。”
